越南语作Vinh Ha Long(意为「龙下海之处」)。越南北部广宁省鸿基市附近东京湾西北部海岸的海湾。位于海防东南方164公里(102哩)处，面积1,500平方公里(580平方哩)，包含约3,000个岩石岛屿和土岛，典型的形式为伸出海面的锯齿状石灰岩柱，还有一些洞穴和洞窟，共同形成一幅异国风味的如画景致。水域和热带森林中可见各种不同的海生及陆生哺乳动物、鳄、鱼类和鸟类。

下龙湾，位于北部湾西部，离越南首都河内150公里。1994年，联合国教科文组织将下龙湾作为自然遗产，列入《世界遗产名录》。

下龙湾是越南北方广宁省的一个海湾，风光秀丽迷人，闻名遐迩。风景区共分为东、西、南3个小湾。因其景色酷似中国的桂林山水，因此被称为“海上桂林”

关于海湾起源有两个类似的传说，反映在名称上。第一个传说称龙猛力跺在地上而使山岭崩倒，形成了很快被水填满的谷地；仅有山岳的峰顶——现在下龙湾的岩岛——浮在水面上。另一个民间传说提到龙的长尾把大地撕裂，造成谷地和缝隙，而在龙跃入邻近水域时淹了水。两种版本都借自现代关于塔拉斯各(Tarasque)怪兽的传说，这是一种像龙的海洋生物，据说住在下龙湾。

众多石造工艺品的发现证实了和平文化(约1万年前兴起)曾发展至此，还有特定下龙文化的遗物。到19世纪为止，下龙湾一直被中国和越南人海盗利用，但到20世纪在下龙湾岛屿居住的人民还是有限。沿著海湾岸边有不少人靠著下龙湾的船运和渔业维生，旅游业也很重要，部分原因是有人渴望见到传说中的塔拉斯各怪兽。为促进经济成长而增建工厂及住宅区的计画遭逢了保护海湾生物与自然景观方面的阻力。1986年吉婆岛(本区最大的岛屿之一)的一部分被画为国家公园，1994年整个海湾被联合国教科文组织列为世界遗产保护区。

在1500平方公里的海面上，山岛林立，星罗棋布，姿态万千，这里究竟有多少岛屿多少山峰，至今没有精确的统计数据，据说共有3000多座，仅命名的山、岛就有1000多座。下龙湾的名称来历有种种传说：一说是上天遣神龙降临北部湾，助越南人民抗击外侵，龙口吐出颗颗龙珠打击侵略者，龙珠落进海里，化为岩石，耸立成山。还有人说有一群白龙从远方飞来，被这里的绮丽风光所吸引，从天上下来留在海湾里。白龙翻腾激浪，化作千姿百态的奇山异岛。据科学工作者考证，这里是原来欧亚大陆的一部分，后沉入海中，形成了这种自然奇观。

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